Un président qui lance un défi à son secrétaire d’État sous la forme d’un duel de QI : voilà qui n’arrive pas tous les jours. C’est pourtant ce que s’est permis Donald Trump, mardi 10 octobre dans une interview accordée à Forbes, adressant ainsi une nouvelle pique à son chef de la diplomatie.
Les tensions entre Rex Tillerson et son président sont manifestes depuis plusieurs mois. La chaîne NBC News rapportait le 4 octobre que l’ancien patron d’ExxonMobil aurait qualifié le président, en juillet dernier, d’“abruti”. C’est à ce propos rapporté (et démenti par le département d’État) que Trump a réagi mardi.
«Je pense que c’est une info bidon, mais s’il a dit ça, j’imagine qu’il nous faudrait comparer nos tests de QI. Et je peux vous dire qui va gagner. »
Le 1er octobre, le président avait déjà coupé l’herbe sous le pied à son secrétaire d’État, en assurant dans un tweet qu’il “perdait son temps à négocier avec Little Rocket Man [le petit homme-fusée]”, surnom dont il affuble le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un. “Donald Trump laissera-t-il le secrétaire d’État faire son boulot ?”, s’interroge The New Yorker dans un long portrait titré “Rex Tillerson au point de rupture”. Ces dernières semaines, les spéculations allaient bon train sur une démission du secrétaire d’État.