La CAN nouvelle formule en questions

Patrick Mboma:

«Évidemment, c’est une excellente nouvelle pour un pays comme le mien. Avec deux qualifiés par groupe, cela va augmenter nos chances. Une qualification de Madagascar aura des effets positifs sur le football local, via les retombées financières. Et nos joueurs locaux seront mieux exposés»

Dès 2019, la Coupe d’Afrique des nations se jouera à vingt-quatre équipes et non plus à seize, et en juin-juillet. Une réforme qu’on voyait venir et qui semble relativement bien perçue par les acteurs du football africain. Mais qui soulève également plusieurs questions structurelles. Le Cameroun, qui doit organiser la prochaine édition, assure qu’il sera en mesure de relever le défi.

Ahmad Ahmad, le nouveau président de la Confédération Africaine de Football (CAF), plutôt discret depuis son élection en mars dernier après un règne de vingt-neuf ans du Camerounais Issa Hayatou, n’a pas fait semblant. Pour son premier Comité exécutif, le Malgache a réformé en profondeur la Coupe d’Afrique des Nations, la tête de gondole de l’institution qu’il préside. La grande sauterie du football africain, qui réunissait seize convives depuis 1996, en accueillera huit de plus dans deux ans. Et le tournoi se jouera en juin-juillet, et non plus en janvier-février, un calendrier qui crispait au plus haut point les clubs européens, lassés de voir leurs internationaux africains partir plusieurs semaines en pleine saison. Mais une CAN élargie impose désormais aux pays organisateurs de respecter un cahier des charges forcément plus exigeant. Et en Afrique, rares sont les pays qui disposent de six stades fonctionnels. Ou qui ont les moyens de les construire.

Une ouverture à vingt-quatre qui fait le bonheur des petits

L’Euro s’est joué à vingt-quatre en 2016, la Coupe d’Asie a adopté le même format pour 2019. Avec cinquante-quatre pays affiliés à la CAF, il n’était donc pas illogique que l’Afrique franchisse à son tour le rubicond. « Cela va permettre à des pays d’avoir plus de chances de se qualifier et de disputer une phase finale d’une grande compétition. Cela apportera un peu de nouveauté, on verra de nouvelles équipes, des joueurs qu’on ne connaît pas ou peu. Il faut voir à l’usage » , affirme Patrick Mboma, l’ancien attaquant des Lions Indomptables du Cameroun. Des sélections comme Madagascar, la Mauritanie ou la Centrafrique, qui ont débuté en juin dernier leur parcours qualificatif par une victoire, pourraient s’inviter en phase finale dans deux ans au Cameroun. «  Évidemment, c’est une excellente nouvelle pour un pays comme le mien. Avec deux qualifiés par groupe, cela va augmenter nos chances. Une qualification de Madagascar aura des effets positifs sur le football local, via les retombées financières. Et nos joueurs locaux seront mieux exposés » , résume Faneva Andriatsima, le capitane malgache. Si Charles Kaboré voit dans cette réforme « la possibilité pour certaines équipes de progresser si elles se qualifient régulièrement » , Joseph-Antoine Bell se montre un peu plus nuancé. « Les grosses équipes seront toujours là. Naturellement, il pourra y avoir quelques surprises de temps en temps, mais je suis persuadé qu’à partir des quarts de finale, la hiérarchie sera respectée  » , suppose l’ancien gardien des Lions Indomptables.

Source: sofoot.com